Abstract
Il Lean Thinking è una filosofia organizzativa, "un modo di pensare e di agire", ideato dalla pioniera Toyota negli anni successivi alla Seconda guerra mondiale in Giappone, oggigiorno diffusa in tutto il mondo. Taiichi Ohno, ingegnere meccanico dirigente della casa automobilistica, è considerato il padre del Toyota Production System, inizialmente detto anche Just in time (Jit), e poi indicato come Lean Thinking (o anche solo lean) nella prima edizione del famoso best seller The machine that changed the work che Womack, Jones e Roos pubblicarono nel 1990 negli Stati Uniti. All'uscita del libro, le dimensioni di Toyota non superavano i due terzi di quelle di Ford e sfioravano a malapena la metà di quelle di General Motors; oggi Toyota ha superato entrambe le storiche case automobilistiche statunitensi, diventando la più grande azienda del settore, fondando il proprio successo sull'adozione del lean.