Abstract
All'inizio degli anni '90 è apparso nella letteratura di marketing un nuovo approccio alla gestione dei prodotti, denominato category management (c.m.). Il c.m. si propone come un linguaggio, una metodologia, una soluzione organizzativa volti a connotare di un significato strategico non più singoli prodotti o marche, ma intere categorie di prodotti. Le imprese produttrici di beni di consumo e le imprese della distribuzione moderna hanno accolto con interesse i principi del c.m., rivedendo le proprie strategie di marca e di assortimento. Questo articolo delinea lo stato dell'arte della breve storia del c.m. e illustra i risultati di una ricerca empirica effettuata nel 1993 presso una grande impresa italiana di distribuzione di prodotti di largo consumo.